Die gängigsten Modelle für eine hierarchische Struktur in einem relationalem Datenbanksystem (z.B. MySQL) sind:

• das Parent-Modell,
• das Pfad-Modell oder
• das Nested Sets-Modell.

Das Parent-Modell (Tutorial im PHP Performance-Blog) ist langsam, da es rekursiv arbeitet, und daher viele SQL-Queries notwendig sind. Allerdings ist das Einfügen von einer neuen Gruppe bzw. einem neuen Eintrag sehr einfach, da nur ein Query hierfür notwendig ist.

Beim Pfad-Modell werden immer alle Pfade mitgespeichert (z.B. Gruppe 1 – Gruppe 2 – Eintrag) – wäre möglich.

Das dritte Modell, “Nested Sets” (gut erklärt auch im PHP Performance-Blog), ist wohl am kompliziertesten und schnellsten. Da dieses Modell jedoch eher geeignet ist für große Datenmengen, welche selten geändert werden, ist dieses Verfahren für OnlineTeX nicht sehr empfehlenswert.